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    五月十五，辰时。

    界亭坐落于常山与钜鹿交界处，原为边境驿亭，经战火摧残，只余断壁残垣。太平社的工兵提前三日抵达，已将主亭修缮，又在亭外平整出片空地，设了会谈用的长案、坐席。

    张角辰时三刻抵达，只带百名太平卫。卫兵们青衣黑甲，队列严整，在亭外三十步处列阵。褚飞燕按刀立于张角身后，目光如鹰隼般扫视四周。

    “主公，刘虞到了。”文钦低声道。

    北面官道上，一支队伍缓缓行来。约三百郡兵，衣甲鲜明，但行军不扬尘，队形严谨。当先一车，四马并辔，车上立着一人，青袍葛巾，五十余岁年纪，面白长须，正是新任钜鹿太守刘虞。

    两军在亭外百步处各自停驻。刘虞下车，只带两名文吏、四名亲卫，步行而来。张角见状，也只带文钦、褚飞燕迎上。

    “钜鹿太守刘虞，见过张中郎将。”刘虞率先拱手，态度平和。

    “刘府君折煞张某。”张角还礼，“府君乃汉室宗亲，朝廷重臣，张某不过一介草莽，蒙朝廷不弃，授此虚职，愧不敢当。”

    两人相对而立，互相打量。刘虞见张角不过三十年纪，左臂微跛似有旧伤，但眼神清澈坚定，全无寻常武将的暴戾之气，心中暗自称奇。张角看刘虞，确实如传闻中朴素——青袍已洗得发白，腰间佩剑也是寻常制式，唯有一双眼睛温润中透着睿智。

    “亭中已备薄茶，府君请。”张角侧身相让。

    “中郎将请。”

    二人入亭，分主宾落座。文吏奉上茶水——是太平社自制的炒青茶，在这个煮茶加料的时代，算是新奇。

    刘虞轻抿一口，眼中讶色一闪：“此茶清冽，别有风味。”

    “山中野茶，粗制滥造，让府君见笑了。”张角说，“若府君喜欢，稍后送些给府君品尝。”

    寒暄过后，刘虞切入正题：“听闻中郎将在常山推行新政，分田减赋，兴学建医，百姓称颂。虞初至钜鹿，正欲效仿，特来请教。”

    这话说得巧妙，既表认可，又将张角置于“师长”之位，是极高的礼遇。

    张角神色不变：“府君过誉。张某所为，不过乱世权宜之计。常山经黄巾之乱，十室九空，田地荒芜。不分田，百姓无以为生；不兴学，愚昧难除；不建医，疫病横行。皆是迫不得已。”

    “好一个‘迫不得已’。”刘虞放下茶盏，“然中郎将可知，朝中有人非议，说你‘擅自分田，收买人心，所图非小’？”

    来了。张角心中凛然，面上却笑：“张某所图，无非是让乱世百姓有条活路。若这便是‘所图非小’，那张某认了。至于收买人心——”他顿了顿，“民心不是金银可买，是衣食可安，是公平可得，是希望可寄。张某只是给了百姓他们本该拥有的东西。”

    亭内一时寂静。刘虞凝视张角，良久才道：“中郎将此言，振聋发聩。然则，你可曾想过，你这般作为，置朝廷法度于何地？置州郡官吏于何地？”

    “敢问府君，”张角反问，“黄巾乱起时，朝廷法度何在？官吏又在何处？巨鹿城破，三万百姓饿死，法度救了几人？官吏又救了几人？”

    这话犀利。刘虞默然。

    张角继续道：“张某并非否定朝廷法度。恰恰相反，太平社所行，正是要重建法度——不是苛政虐民的法，是保境安民的法；不是豪强欺压的法，是公平公正的法。若朝廷能给百姓这样的法度，张某愿第一个奉行。”

    刘虞眼中光芒闪动：“中郎将的意思是……愿奉朝廷？”

    “愿奉明主，愿行仁政。”张角说，“若朝廷能让冀州百姓吃饱穿暖，太平社愿解甲归田；若不能，太平社只能尽己所能，护一方安宁。”

    这是摊牌，也是表态。刘虞听懂了：太平社不反汉，但也不盲从。他们要的，是实实在在的安民仁政。

    “中郎将可知董卓将至？”刘虞换了话题。

    “略有所闻。”

    “董卓此人，暴虐嗜杀。他若主冀州，必不容太平社这般‘自行其是’。”刘虞看着张角，“中郎将如何应对？”

    张角笑了：“所以张某今日在此，与府君会谈。董卓是虎，太平社是兔。虎要食兔，兔不能束手待毙。但兔若能与鹿结盟——”他直视刘虞，“虎也要忌惮三分。”

    这话说得直白。刘虞是“鹿”，汉室宗亲，仁厚之名广布。太平社若与刘虞结盟，董卓便不敢轻易动手。

    刘虞沉吟：“结盟……如何结法？”

    “三条。”张角伸出三根手指，“一，防务划分。太平社愿负责常山、黑山一带剿匪安民，请府君以太守名义授权，并报朝廷备案。”

    “二，粮草互济。太平社可向钜鹿出售平价铁器、农具，府君需保证常山商路畅通，并在必要时提供粮草支援。”

    “三，共御外侮。若董卓欲侵常山，请府君以‘保境安民’为由，陈兵边境以为威慑；若董卓攻钜鹿，太平社愿出兵相助。”

    条件清晰，互利互惠。刘虞思忖片刻：“第一条，我可授权，但朝廷那里……”

    “朝廷那里，张某自有办法。”张角说，“卢公虽去，朝中仍有正直之士。太平社剿匪安民之功，有目共睹。只要府君不阻挠，朝廷那边，张某去周旋。”

    这是承诺，也是自信。刘虞点头：“第二条也可。但铁器、农具，需按市价，不可过高。”

    “自然。”张角说，“太平社所求，是公道交易，不是暴利盘剥。”

    “第三条……”刘虞顿了顿，“董卓毕竟是朝廷任命的东中郎将，公然对抗，恐有不妥。”

    “不必公然对抗。”张角说，“只需府君在董卓欲动兵时，上表朝廷，言‘常山已安，不宜再生战端’。同时，在边境‘演练兵马’，做出防御态势。董卓初来乍到，必不敢同时开罪府君与太平社。”

    这是政治智慧。刘虞深深看了张角一眼：“中郎将不仅善战，更善谋。”
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